L'activité
La pratique sur l'eau est la plus répandue des trois activités kite en Languedoc-Roussillon. Attaché à une aile de traction (un grand cerf-volant) à l'aide d'un harnais, le pratiquant est debout sur une planche et se fait tracter par l'aile. Comme en planche à voile, le pratiquant fait des allers-retours en fonction de la direction du vent. L'attractivité du kitesurf par rapport à d'autres sports nautiques est sa facilité à déclencher des sauts : sans besoin de vagues, le pratiquant peut s'envoler rien que par le pilotage de son aile ! Ce jeune sport attire un public d'anciens planchistes ainsi que les adeptes des sports de glisse et des ailes de traction.
Les pratiquants
Le kitesurf est un sport accessible à tous ! A partir de 7 ans, vous pouvez vous initier au cerf-volant. La pratique sur l'eau est conseillée dès 10 ans. Il n'y a pas d'âge maximum pour la pratique du kitesurf, il est simplement recommandé d'être en bonne santé et un minimum sportif. La moyenne d'âge des pratiquants est de 34 ans (source FFVL).
Le matériel
Une aile d'une surface allant de 5 à 24 m², à boudins gonflables ou à caissons,
Des lignes qui relient l'aile au pratiquant d'une longueur allant de 10 à 35 m. Au début on utilisait des ailes à 2 lignes ; de nos jours les plus répandues sont à 4 lignes, ce qui permet de régler la puissance de l'aile pendant la navigation,
Une barre de pilotage qui sert de « volant »,
Un harnais auquel est rattachée l'aile,
Un système de sécurité qui permet de lâcher l'aile en cas de difficulté, ce qui réduit à néant la traction de l'aile,
Le leash de l'aile qui est le lien entre le pratiquant et son aile rendue impuissante sous l'action du système de sécurité. Le leash doit être équipé d'un deuxième système de largage afin de permettre de tout lâcher,
La planche équipée d'un système de fixations aux pieds. Il existe différentes tailles qui vont de 110 cm à 180 cm suivant le niveau de pratique, la force du vent et la hauteur des vagues,
Pour la sécurité du pratiquant un casque et un gilet de sauvetage,
Une combinaison, des chaussons et des gants en néoprène, une cagoule - selon la saison ! En été, un short suffit...
Attention au portefeuille...
Il est vrai que la pratique du kitesurf n'est pas gratuite ! Mais il faut savoir qu'à côté du matériel neuf très coûteux, vous pouvez également trouver des occasions tout à fait abordables. Un équipement complet comprend une aile, une planche, une barre et les lignes. En concret : un équipement complet neuf coûte près de 2000 euros minimum, mais il existe des packs débutants à environ 500 euros. Pour un équipement complet d'occasion il faut compter au moins 600 euros.
A ne pas oublier : prendre une assurance responsabilité civile, par exemple la licence proposée par la FFVL, qui vous couvre à l'année pour un prix de 26 euros, adhésion à la fédération comprise.
